Pastor's Weekly Update: Sunday, February 27th

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Thank you to everyone who has turned in your commitment cards for our “Proclaiming His Truth, Hope, and Glory” campaign! I am excited for the renewed commitment to our parish that you have expressed by your participation. For those still prayerfully considering how God is calling you to sacrificial generosity through our parish in the coming year, you can place your card in the offertory basket at Mass or bring it to the parish office. Better yet, you can fill it out online at our website: stjohncatholic.com!

Our parish Lenten series begins Tuesday, March 8th at 6 p.m. The Spanish track starts with Holy Mass in the church at the English track with a soup supper in the church basement. Our theme this year is “Living the Holy Mass.” Through this series, we will discover more about the Mass that will help us to deepen our prayer at Mass and the mystery of this encounter with Christ in our daily lives. Both tracks include a talk from one of our parish priests or deacons and Adoration of the Blessed Sacrament with Confessions.

Speaking of Confession, our 2nd graders and children preparing for first Holy Communion will have their first Confessions this Tuesday evening! Please pray for these children as they receive Christ’s forgiveness for the first time in this sacrament. Their love and innocence should inspire those of us who are less innocent to have an even greater appreciation of the forgiveness Christ so freely bestows in this sacrament.

Beginning in Lent, at our daily Masses (8 a.m. and 6 p.m.) we will take up a new spiritual practice whose goal is to place God more at the center of our worship. During the Liturgy of the Eucharist, the priest will take up the traditional posture of prayer at the altar, which is to stand on the same side of the altar as the congregation. While many people will regard this as "the priest turning his back on the people," this is not at all the intention, and not the best description of what will be happening.

The goal of the restoration of this traditional liturgical posture is to help all of us to focus more intently on God at Mass, rather than the personality of the individual priest. It is also an important aid to the prayer of the priest, who can better pray for his congregation when he is not as distracted by what may be occurring in the nave. The traditional common direction of liturgical prayer at Mass is an ancient tradition that expresses the longing of the Church for the return of Her Savior (traditionally known as ad orientem – towards the east, whence the Church awaits the second coming).

We will share more information about this practice as the season of Lent progresses, especially with our daily Mass attendees, who are the ones who will most experience this change. Our Lenten series will provide more information on the reasons behind this change as well.

Recent Read: The Thanatos Syndrone by Walker Percy. This is the second part of Percy’s more famous work Love in the Ruins. Not quite as good as the first part, but still worth reading.

St. John the Evangelist, pray for us!

Yours in Christ,

Father Royce Gregerson

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Gracias a todos los que han entregado sus tarjetas de compromiso para el programa “Proclamando Su Verdad, Esperanza y Gloria.” Me emociona que allá expresado su participación a través de su renovación de compromiso a la parroquia. Para aquellos que todavía están considerando en oración cómo Dios les está llamando a la generosidad sacrificial a través de nuestra parroquia este año, usted puede colocar su tarjeta en la canasta del ofertorio en las Misas o llevarla a la oficina parroquial. Mejor aún, puede llenarlo en línea en nuestro sitio web: www.stjohncatholic.com

Los Ejercicios Espirituales de Cuaresma comienzan el martes 8 de marzo a las 6 p.m. Los ejercicios en español comienzan con la Santa Misa en la iglesia y en inglés con una cena de sopa en el sótano de la iglesia. Nuestro tema de este año es "Vivir la Santa Misa". A través de estos ejercicios, descubriremos más sobre la Misa que nos ayudará a profundizar nuestra oración en la Misa y el misterio de este encuentro con Cristo en nuestra vida diaria. Los ejercicios incluyen la plática de uno de nuestros sacerdotes o diáconos y la Adoración al Santísimo Sacramento con confesiones.

Hablando de Confesión, ¡nuestros estudiantes de 2º grado y los niños que se preparan para la primera Comunión tendrán sus primeras Confesiones este martes por la noche! Por favor, oren por estos niños mientras reciben el perdón de Cristo por primera vez en este sacramento. Su amor e inocencia deberían inspirarnos ya que somos menos inocentes a tener una apreciación aún mayor del perdón que Cristo otorga tan libremente en este sacramento.

Comenzando en la Cuaresma, en las Misas diarias (8 a.m. y 6 p.m.) tomaremos una nueva práctica espiritual cuyo objetivo es colocar a Dios más en el centro de nuestra adoración. Durante la Liturgia de la Eucaristía, el sacerdote tomará la postura tradicional de oración en el altar que debe estar al mismo lado del altar que la congregación. Mientras que mucha gente va a considerar esto como "el sacerdote dando la espalda a la gente", esa no es la intención, y no la mejor descripción de lo que va a estar sucediendo.

El objetivo de la restauración de esta postura litúrgica tradicional es ayudar a todos a centrarnos más intensamente en Dios durante la Misa, en lugar de la personalidad del sacerdote individual. También es una ayuda importante para la oración del sacerdote que puede orar mejor para su congregación cuando no está tan distraído por lo que puede estar ocurriendo en la nave central. La dirección común tradicional de la oración litúrgica en la Misa es una antigua tradición que expresa el anhelo de la Iglesia por el regreso de Su Salvador (tradicionalmente conocido como ad orientem – hacia el este, desde donde la Iglesia espera la segunda venida).

Compartiremos más información sobre esta práctica a medida que avance la temporada de Cuaresma, especialmente con la gente que asiste diario a Misa que son los que más experimentarán este cambio. Los Ejercicios espirituales de Cuaresma también proporcionarán más información sobre las razones detrás de este cambio.

Suyo en Cristo,

Padre Royce Gregerson