Pastor's Weekly Update: Sunday, December 4th

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Monday, December 5th, at 7:00 p.m. our English Mass choir will take part in a Lessons and Carols celebration at St. Vincent Parish in Elkhart with the choirs of other parishes in Elkhart County. Please join us for this beautiful evening of sacred music and prayer!

Thursday, December 8th is the Solemnity of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary. This is the Patronal Feast of the United States and a Holy Day of Obligation. Remember, attendance at Holy Mass on these special feasts is even more important than on Sundays.

The holy season of Advent is a time when we are called to prepare ourselves for the coming of Christ at Christmas and in glory at the end of time. We do so in particular through the Sacrament of Penance (Confession). Some reminders about Confession, especially at St. John’s:

· We do not have Advent and Lent penance services, since we offer plenty of confession times already. Also, since we have an extensive schedule of evening activities here at St. John’s, Father Parrish and I are not able to help at most neighboring parishes’ penance services, so it is bad form for us to ask for help for a penance service and not reciprocate.

· Morning confessions are 7:30 – 7:50 on weekdays and 9-9:30 on Saturdays. Most of the confessions during this time seem to be from 7:45-7:50. Please consider arriving early. The priest needs to prepare himself in prayer before Mass and offer instructions to the servers (especially when the school children are attending Mass). Mass at St. John’s starts on time, every time so we will not delay Mass because of confessions.

· Evening confessions are at 6:30 p.m. (or once Mass is finished) on weekdays. Confessions end when the line ends, so if you come for confession in the evenings please get in line. It frequently happens that the line ends, I go to the sacristy to collect my things, and then someone appears who is confused as to why confession is over. Usually he or she was sitting on the other side of the church not paying attention. Please get in line. Please also exercise courtesy for those who may not be able to stand for long periods of time and might need to sit in a pew close to the confessional while waiting.

· I am absolutely thrilled that we have many families who bring their children for confession on a regular basis. Please review how to go to confession with young children, even if you come very regularly. It frequently happens that a child tells me that it has been a short period of time since his last confession, but he doesn’t seem to know what he’s doing.

· If I begin in a language that is not your own, you do not need to ask me to switch languages. Just start your part in your language.

· Make a good examination of conscience before your confession. You can find good ones online by Googling “EWTN examination of conscience” or “Opus Dei examination of conscience” in English or Spanish.

[English only] Recent read: The Poems of Gerard Manley Hopkins. Gerard Manley Hopkins was an English Jesuit priest who was one of the most influential English poets of his era. This book was given to me as an ordination present by a very dear friend, so if you have given me a book and I have not yet read it – take heart! I will get to it eventually.

St. John the Evangelist, pray for us!

Yours in Christ,

Father Royce Gregerson

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

El lunes, 5 de diciembre, a las 7:00 p.m. nuestro coro de la Misa de inglés participará en una celebración de lecciones y villancicos en la Parroquia de San Vicente en Elkhart con los coros de otras parroquias en el condado de Elkhart. ¡Por favor únase a nosotros en esta noche hermosa de música sagrada y oración!

El jueves 8 de diciembre es la Solemnidad de La Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María. Esta es la fiesta patronal de los Estados Unidos y un día Santo de obligación. Recuerde, la asistencia a la Santa Misa en estas fiestas especiales es aún más importante que los domingos.

El tiempo santo de Adviento es un tiempo en el que estamos llamados a prepararnos para la venida de Cristo en Navidad y en gloria al final de los tiempos. Lo hacemos en particular a través del Sacramento de la Penitencia (confesión). Algunos recordatorios sobre la confesión, especialmente en San Juan:

· No tenemos servicios de penitencia de Adviento y Cuaresma, ya que ya ofrecemos muchas confesiones. Además, ya que tenemos un programa extenso de actividades nocturnas aquí el Padre Parrish y yo no somos capaces de ayudar en los servicios de penitencia de la mayoría de las parroquias vecinas, así que es una mala forma pedir ayuda para un servicio de penitencia y no corresponder.

· Las confesiones de la mañana son de 7:30 a 7:50 de lunes a viernes y de 9 a 9:30 los sábados. La mayoría de las confesiones durante este tiempo parecen ser de 7:45-7:50. Por favor, considere llegar temprano. El sacerdote necesita prepararse en oración antes de la Misa y ofrecer instrucciones a los servidores (especialmente cuando los niños de la escuela asisten a Misa). La misa en San Juan comienza siempre a tiempo, así que no retrasaremos la Misa debido a las confesiones.

· Las confesiones nocturnas son a las 6:30 p.m. (o una vez terminada la Misa) durante la semana. Las confesiones terminan cuando la línea termina, así que si vienes a confesarte por las tardes por favorponte en fila. Con frecuencia sucede que la línea termina, me voy a la sacristía para recoger mis cosas, y luego aparece alguien que está confundido sobre por qué la confesión ha terminado. Normalmente él o ella están sentados del otro lado de la iglesia sin prestar atención. Por favor, póngase en fila y le pedimos que también ejerza cortesía para aquellos que no puedan estar de pie por largos períodos de tiempo y que puedan necesitar sentarse en una banca cerca del confesionario mientras esperan.

· Estoy absolutamente encantado de que tengamos muchas familias que traen a sus hijos para confesarse regularmente. Por favor revise cómo ir a confesarse con niños pequeños, incluso si usted viene muy regularmente. Con frecuencia sucede que un niño me dice que ha sido un corto período de tiempo desde su última confesión, pero no parece saber lo que está haciendo.

· Si empiezo en un idioma que no es el tuyo, no necesitas pedirme que cambie de idioma. Simplemente comience su parte en su idioma.

· Haga una buena exanimación de conciencia antes de su confesión. Puede encontrar buenos guías en línea buscando en Google "Examen de conciencia EWTN" o "Examen de conciencia del Opus Dei" en inglés o español.

¡San Juan Evangelista, ruega por nosotros!

Suyo en Cristo,

Padre Royce Gregerson